参加修路的人是越来越多，除了根爷和路三娃，还有几个思想落后的跟着跑外，几乎家家户户都上了劳力。有的还是全家出动。工地战线是越拉越长。到了盛夏，毒日头晒着，就在村外秦家塬对面的大坡上摆开了之字形长蛇阵。站在秦家塬的塬畔上远远往下看，红旗招展，人声鼎沸，好不热闹。不久前镇上郭镇长专程来看了，讲话充分肯定，还参加了一晌劳动，对大家鼓舞很大。临了问有什么困难，黄继龙说就是吃饭成了一个大问题。郭镇长大笔一挥，从镇上救济粮中批出五千斤救急。于是，工地上就支起一口大铁锅，开始给大伙儿管一顿饭。说是饭，也就是一锅土豆苞米稀粥就咸菜。路三娃散布流言说黄继龙舍不得给大伙儿吃干的，粮食都被他暗闷了。凤仙就说人家黄组长是想着细水长流哩。但是五千斤粮食可是流不了多长时间，吃的很快就又成了问题。正当黄继龙愁得快揭不开锅了，根爷还敲怪话说：“二合塬又退回到了大跃进吃大锅饭的年代。大轰大嗡，大吃大喝。”黄继龙是只能苦笑，没法解释。他心想，大跃进有什么不好，现在镇上的郭镇长还鼓励大家跨越式发展哩。只要能够修成一条致富路，他是什么帽子也愿意戴。他只是愁着队里没粮食给大家管这一顿饭正挠头哩。巧妇难为无米之炊，做饭的李婶一生气就撂了挑子。李婶是二合塬最会过的女人，他的丈夫叫李满囤，无论是灾荒年还是丰收年，他家的锅里总是混菜饭。为了让村里这大锅能揭开，李婶每天都到地里去挑苦菜，可还是断了顿。李婶一气之下罢了工。黄继龙无奈，就只好偷偷把自家的米拿来下锅。

   锅灶安在半坡一间临时搭起的席棚里。眼下，黄继龙跪在地上低头往灶口里添柴点火。刚下过雨，柴草有些湿，开始是浓烟滚滚，他就低头拼命地吹，火苗慢慢就升腾起来，形成了熊熊火焰。他这才直起腰来，就不由得伸手在裤腰里摸索。一下就摸出一个小动物，用指甲一挤，指甲盖就被鲜血染红了一片，他就又到裤腰里摸索。他满脸的烟火色，眼睛还流着泪，头发也好久没剃，越加显得苍老疲惫。眼下修路上了劲，他就和衣住在了工地上的草庵子里，好几天不洗澡甚至不脱衣，身上捂出了虱子。工地上的人显然多了，原先都是回家吃饭，后来就各家来人送饭，这样误事不小。他就想着在工地上开伙，一天三班倒，日夜不停，修路的进度就能够大大加快。好在得到了郭镇长的支持，又派人送来了五千斤救济粮食。黄继龙点着了灶火，他刚坐下歇会儿，老支书就来了，一见他就说：“继龙呀，你可咋瘦成这样，头发也不剃，胡子也不刮！”黄继龙摸摸脸说：“没啥老支书，瘦点人精神。”老支书心疼地说：“唉，修路真难呀！看来真得脱皮掉肉。”黄继龙嘿嘿一笑说：“只要能把路修成，就是脱几层皮我也愿意。”杨文忠老汉不再说啥，蹴在灶口一边添柴，一边点着吃旱烟。锅里的水很快就滚了，黄继龙往锅里下米。锅很大水也多，半袋子米全下去，锅里还看不见多少米。老支书看在眼里，叹了口气。工地上断了顿，他也听说了，但是也没有办法呀。他心里想着要到木钵镇上跑一趟，再向郭镇长开个口，看能不能再要点救济粮。他不打算给继龙说这事，怕他心里不安影响修路，修路的光喝稀的咋能行呀！

这时候，柱子兴冲冲跑来说：“继龙哥，快把脸上的烟灰擦擦，有一个俊女子娃来寻你哩！”

黄继龙一听十分惊讶：“啊？俊女子娃，我可不认识什么俊女子娃呀。”

   这时李婶进了门，她是看到灶间烟囱冒烟了才忍不住赶来看，刚好听到柱子的话，就说：“黄组长，该不是谁家女娃看下你了，撵上门来了？我要是个姑娘娃就非缠你不可。”她老婆子一句话把老支书都逗笑了。

   柱子哈哈笑着说：“对，李婶说得对，继龙哥是叫人心疼，你赶紧把脸擦净，不要让人家姑娘失望。”说着，就把自己的毛巾递到继龙手里。

   黄继龙擦着脸说：“你们别瞎说啊，我可没那事儿。”他嘴里这么说，心里却还是一下就想到了李喜莲。该不是喜莲来了？有好些日子没见到喜莲了。说真的，他心里正想她哩。

   这时，他堂哥黄继先也兴冲冲地走进席棚门，神秘地把手遮着继龙的耳朵说：“兄弟！有个女娃来找你，说是秦家塬的，叫叫，对了，叫李喜莲。你是不是背着我们谈上对象了？”继龙一听急了：“谁说的？”

   他堂哥是个老实人，说话不会拐弯，就说：“谈就谈嘛，你回避啥。”黄继龙一时竟不知该说什么。李婶、柱子和老支书都笑眯眯地盯着他。

   “好哩，没谈就没谈么，你回避啥！”继先说：“大爹、大妈整天为你的对象发愁，只要能恋个媳妇，老人才高兴呢。我看你也该谈了。”

   黄继龙说：“哎哟，好哥呢，你咋也跟上胡说哩！人家李喜莲是秦家塬的姑娘，咋会看下咱二合塬人。”他正说着门响了，抬头一看，果然是喜莲进了席棚间的门。黄继龙一时竟愣在那里不知如何是好。

   李婶见状，忙上前拉着李喜莲的手说：“快进来，你就是李喜莲吧？哎呀，别看咱黄组长平时看着老实巴交的，啥时就谈下这么乖个对象？”一句话就把李喜莲说的脸红了，黄继龙更是不知如何是好。

   这时，正赶上晌午歇息。也是因了喜莲的到来，调皮鬼王天成就领着一群年轻人假装来席棚间找水喝，刚好听到李婶的话，天成就说：“哎呀，咱黄组长可是真有本事，你这是红萝卜调辣子，吃出看不出呀。”

大伙儿就都哧哧地笑，眼睛一会儿瞅瞅黄继龙，一会儿又盯着李喜莲。

黄继龙这才回过神来，大大方方上前说：“喜莲，你怎么有空来了？”

   李喜莲指着从背上放下的一口袋粮食说：“我们村上听说二合塬在修路，就都感动了，说修路也是为了秦家塬人走亲戚便当，因此支书就派我来看看，说是看我们能支援点什么。临走我妈叫我背了这一口袋粮食，说看见你们工地上开了伙，一定需要粮食。”大伙儿听得都十分的感动，再也不敢开玩笑了。

   王天成眼睛里忽闪着泪光抢着说：“黄组长，你还愣着干啥哩，人家把粮食都送上门了，还不赶紧把人家的心意领了！”黄继龙刚要伸手，一看自己满手黑乎乎的，赶紧把手就往裤子上蹭，柱子递过毛巾，他接着又擦了一下脸上的汗。这下可倒好，竟抹成了个大花脸，喜莲噗嗤一下笑出声，大伙儿也都哈哈大笑起来。

   黄继龙顾不得笑，赶紧把粮食口袋接住说：“喜莲，你快坐！”他回头一看，哪里有坐的地方，忙搬来一块砖头让喜莲坐下。李婶这时就把大伙儿赶出了席棚间，自己也借口抱柴出了门。转眼之间席棚里面就只剩了黄继龙和李喜莲。

   黄继龙赶紧从锅里舀了一碗稀米汤说：“喜莲你喝。”李喜莲接过碗端着，用眼睛一个劲地打量黄继龙，眼泪就忍不住聚满了眼眶。几个月不见面，没想到继龙哥竟然累成了这样。她一时心里难过，说不出话来。黄继龙也不知该说什么好，沉默半会儿才说：“你妈我婶子可好？”喜莲说：“好着哩。”又没有话了。静默中，就听席棚外面聚了许多人，显然大伙儿都竖起耳朵听里面的人在说什么。喜莲的脸一下子红了，羞得只是摆弄自己的大辫子。“二合塬女人还从来没有这么长的辫子哩。”席棚外面有人小声说，里面却听得一清二楚。黄继龙也不好意思，便出门说：“你们干脆进来说话。”外面的人就一涌进来了，带头的还是王天成那小子。恰巧也就到了吃晌饭的时候，大伙儿开始还有些拘谨。李喜莲用勺子搅着锅里的稀饭说：“你们吃饭呀米汤熬好了。”人们干了一晌活儿，早饿了。王天成和那一帮子年轻人就嘿嘿地傻笑。黄继龙说：“大家还愣着干啥，李婶呢，快给大伙儿舀饭嘛。”于是大伙儿才一拥而上，排着队等喜莲舀饭。随即，席棚内外就响起了一片喝稀饭的吸溜声，只是每个人的眼睛和耳朵，都还注意着从天而降的大美女李喜莲。

   大刚和凤仙蹲在地上吃饭，黄继龙领着喜莲给他们介绍。大刚冒失地问：“黄组长，你们是什么时候认识的呀？快说来听听，我们咋从来没见过这位天仙？”凤仙扯他一把，急忙站起来和喜莲打招呼。这时就有几个俏皮年轻光棍汉围过来凑热闹。

同他大狗剩两代人打光棍的狗蛋夸张地说：“哎呀黄组长，你可得介绍经验呀，看来木钵镇考察收获不但是这修路，还有副业在里头哩嘛。你老实交待，这长辫子俊女娃是不是你对象？”

黄继龙说：“狗蛋你别瞎说，人家李喜莲是秦家塬的，看到咱修路来支援的。人家有亲戚在咱二合塬，我们只是认识，是一般的朋友嘛。”李喜莲听着，更是羞得不知该说啥。

狗蛋说：“啊哦，是一般熟人。谈对象谁一开始不是一般熟人？听说人家城里人把对象就叫熟人哩。”李喜莲转身进了席棚间，背影看着更是妩媚动人，凤仙赶紧进去陪她说话。

   门外大刚把黄继龙拉到一旁小声说：“黄组长，这可是个好女娃，你可要抓紧呀！”继龙瞪他一眼说：“你咋比狗蛋还讨厌！”大刚还是显得很兴奋，转身看见黄继先蹴在那里吃饭，他就高声说：“哎，继先哥，听说这姑娘是你未来的兄弟媳妇，你也不进屋搭个话？”

   黄继先起身用筷子捅大刚一下说：“你轻狂啥，真是皇上不急太监急！”大刚说：“我咋不急，黄组长是咱啥人？你有老婆你当然不急。饱汉不知饿汉肚子饥嘛。都啥时候了？我继龙兄弟还打着光棍。一般人打光棍没啥，可咱周台村民小组堂堂大组长可不能打光棍呀！人家可是代表咱周台的形象哩。”柱子凑过来也说：“谁说不是！”

   这时候，恰巧李喜莲端着菜盆给大家添菜，添到黄继先面前，大刚就说：“哎，我说姑娘娃，你看清，这可是你未来的阿伯哥！”喜莲是聪明人，自然一下就听明白了，就又往黄继先碗里多添一点菜。

老实巴交的黄继先一时难堪，竟然站起身憨笑着说：“嘿嘿！我是继龙的堂哥，不是亲哥。”

谁也没有料到，人家李喜莲竟然大大方方地说：“那有什么？堂哥也是哥嘛！”

大刚趁机说：“黄组长你听听，人家女娃多大方，连阿伯哥都认了，啊？”引得大伙儿哄笑。

   黄继龙红了脸只是挠头。他真是为难，说是自己的对象吧，又怕喜莲心里没有这个意思。说不是吧，又怕伤了喜莲的自尊心，误了终身大事。他也看出来了，喜莲要是对自己没那心思怎么可能到二合塬来呢？这明明是来看自己呀。再说，这也是求之不得的呀。自己心里早就恋着喜莲，只是一直都没有勇气向她表白。主要还是觉得二合塬人不配人家秦家塬人。他的主意是，谁嫌咱二合塬穷，谁就不要想和咱黄继龙谈对象。

   李喜莲心里倒是有主见，她丝毫都不嫌二合塬穷。她这次来，就是为了看黄继龙。自从那天分手，她心里就一直惦记着继龙哥，几乎每天夜晚躺在炕上都要在心里默默地为他祝福，担心他爹是不是转变了态度，全村人对他修路是不是支持，修路开工后一定有许多的困难，资金、劳力、工具，还有各种材料。如今看见又起了伙，粮食也就成了问题，继龙哥一定愁得不行。她想的时常睡不着觉，恨不得当下就嫁到二合塬去，同继龙哥一起挑起修路这副重担。可是事情并没有那么简单呀！她终于忍不住就来了，可是继龙哥却说这样模棱两可的话，令她心中很是失望。

   喜莲正这么寻思着，就听黄继龙又说：“唉，我说大刚，还有继先哥，你们吃饱了没事就赶紧歇会儿，不要说胡话行不行？人家喜莲妹子只是为支援咱修路的事来的，在先就帮了咱不少忙，要是没有人家帮忙，咱修路的工具都还不知道在哪里呢！”

   李喜莲听黄继龙这么说，辫子一甩转身就到灶旁给灶膛添柴禾了，她心里更是感到了委屈、失望。热恋中的姑娘格外敏感，甚至有些痴迷，她没成想这是继龙哥故意试探她哩。见喜莲如此反应，黄继龙心中倒是暗暗高兴。他跟进席棚间，趁众人没在就赶紧掏出自己舍不得吃的一个蒸馍说：“喜莲妹子，他们是乱开玩笑呢。我们这里没有什么好吃的，你喝碗米汤，就上菜吃个馍吧？”

喜莲说：“我不吃也不喝！他们是胡说，就看你还能说正经的？”

继龙说：“嘿嘿！我没啥，没啥说的。”

李喜莲气得一跺脚说：“真是一根榆木，还当组长哩！”

黄继龙只是嘿嘿笑，不停地挠头。

喜莲说：“头都长成这样了还不理。”

继龙说：“修路顾不上么。”

   喜莲就掏出一把梳子要给他梳头。黄继龙乖乖蹲下身子叫她梳。李喜莲一边梳头，一边就埋怨他连个谈对象的事实都不敢承认。黄继龙只知道咧嘴嘿嘿地笑，心中比啥都幸福。喜莲越是数落个不停，他就越发笑得甜蜜。两人正亲热地说话，门吱地开了，是李婶抱着柴禾进来。李喜莲忙起身说：“继龙哥！天不早了，我还得到我姨家去一下。”说完又给李婶道了别，就甩着辫子径自离去。李喜莲一走，李婶就说：“哎呀，你看人家女娃多开放，继龙哥、继龙哥可叫得亲哩。”黄继龙心里扑腾扑腾地跳，脸上是朝霞一样的绯红。他一拍大腿，就朝工地上去了，走路把席棚屋都震得有些摇晃。

   这天，黄继龙正带领大刚和柱子一群在鹰嘴砭上抡锤凿岩开山，远远就见老支书带着一个人来到了工地。黄继龙一眼就认出那个人是郭镇长。他一激动，急忙丢下八磅锤就迎过去。郭镇长这回来还扛着工具，人们就感到稀罕。如今干部下来，可是不像从前，不讲究参加劳动，只要不朝群众伸手要，人们就烧高香了。可这郭镇长却扛着工具上了修路工地，真是稀罕。众人就都停了手中的活，站着看稀罕。“修路的进展很快嘛！”郭镇长说。他也习惯了打官腔，可众人听着耳顺。听说村里来了大干部，上级领导，连鸡狗碎娃都激动得不行，一齐都围着看热闹。全村谁都没有想到，郭镇长才送过粮食，这就又来了，还要参加劳动。众目睽睽之下，黄继龙向郭镇长问好。郭镇长又说：“进度真快呀继龙。你总结过吗，人们的干劲为啥就这么大？”黄继龙看看老支书说：“因为有镇上的救济粮。”“对，全凭镇上大力支持。”老支书也附和说。郭镇长说：“好呀杨支书，你们都在恭维我。”老支书忙说：“哪里，我们讲的是实情。”黄继龙也赶忙说：“对，是实情。因为有救济粮，才在工地上开了伙，大伙儿就省了回家吃饭耽误工夫。”镇长说：“嗯，我才离开几天，路基就快爬上秦家塬了。”

老支书也说：“哟，继龙，最近几天你们的进展真快！经验是什么？”

   黄继龙说：“没有啥经验，就是一天三班倒，人歇工具不歇。加上这是一段土路，速度就稍快一些，鹰嘴砭段尽是石头，我和大刚领着突击队在啃，进度就慢。”郭镇长听得很认真，一边听一边点头。

黄继龙就说：“郭镇长，你工作那么忙，咋又来了。”

老支书说：“继龙啊，郭镇长是不放心呀！二合塬修路，是全镇的大事，郭镇长也是操心呀！”

   郭镇长说：“不光是木钵镇的大事，也是环江县的大事呀！刚开始那阵子，我支持的力度不大，得向你们做检讨。自从那天看到你们在鹰嘴砭开山劈石那个艰难劲，我是服了。没想到你黄继龙比杨支书劲头还大！我已经把你们排除万难修路的事迹向县里作了汇报。刘县长表示大力支持，还要我来传达县上的精神。你看，这就是刘县长亲自派人买的修路工具，过几天他还要亲自来看大家，说也要参加劳动，给大家鼓劲呢！”

   黄继龙激动地说：“这可不敢，惊动了刘县长那还了得！”郭镇长眼瞅许多人手里的工具都卷了刃，就说：“来，来，来，大家过来领县上支援的工具。”老支书和黄继龙也说了同样的话，一阵热烈的掌声响起来了。人们纷纷换了新工具，劳动的情绪更加高涨。

   郭镇长视察二合塬修路，没有像往常有些领导那样当众转一圈、电视一拍、照几张新闻照片就走，而是不带记者，也不让人拍照，不光送来了工具，还留在工地上同大家一起干活。他是当年农业学大寨的先进党支书，抡镢头挥铁锨的架势一看就是行家把式。但人终究上了年纪，体力也就弱了。郭镇长和老支书干了一会儿，两人头上就出了汗，气也有些喘。黄继龙赶忙端上水碗过来说：“郭镇长、老支书，你们歇一会儿，喝碗水吧。”郭镇长说：“继龙，最累的还是你呀！看你瘦成啥了，头发也顾不得理，这样没日没夜地在工地上熬可不行呀。人又不是铁打的，时间长了要累垮。”老支书也说：“继龙，你只要安排好，该休息还是要休息么。”郭镇长又说：“粮食的问题，你们支书讲了，我再给你批一些。至少让你们接上秋。你也知道，镇上财力很有限，给不了你更多的支持，关键还是靠你们自力更生。”黄继龙说：“太感谢了，只要郭镇长你来这一趟，我们的干劲就能涨十倍。”郭镇长笑着说：“你小子啥时也学会了恭维领导。”黄继龙忙说：“我说的都是实话，没有恭维呀，你不信问村民们。”郭镇长和老支书都嘿嘿地笑，他们看着黄继龙成长起来，心里别提有多高兴。

   第二天，送走了郭镇长，黄继龙召开了一个村民大会，正式传达了郭镇长带来的喜讯：县上刘县长对二合塬修路表示坚决支持。老支书也开始想着要把汉台组的人提前动员起来参加修路，并决定成立修路指挥部，统一由黄继龙指挥。沟对面的秦家塬决定支援五千斤玉米，再加上镇上调拨的救济粮，粮食问题也就基本解决了。修路工程进入了正轨，李喜莲随着秦家塬送粮食的又来了一次二合塬。她给黄继龙带来了一双新鞋和一身新衣服，都是自己亲手缝的。为了能和继龙哥多呆一会儿，她没有跟随秦家塬送粮的就回，而是在她姨家熬了一夜，当晚她同黄继龙相约在场院的老槐树下。那一晚月光明亮，山风清爽，两个恋人坐在树下交心谈情。黄继龙有生以来亲了第一个女人，李喜莲感到无比幸福，两个人抱着就不想松手。直到鸡叫了头遍，他们才依依不舍地分别。从此后，修路总指挥黄继龙完全住到了修路工地的席棚间。他十天半月都不回一趟家。他爹他娘想见他，只能上工地上来看。

   像一把火点燃了人们的激情，二合塬每个人很自然地进入了角色，人们都把修路当成了正事。高兴起来，黄继龙老腔唱得最响。根爷眼瞅着通往秦家塬的土埧桥一天比一天高，老汉也坐不住了，立秋那天，他主动提出给修路的演了一场皮影戏，唱的是《杨门女将》，说是犒劳凤仙她们的铁娘子突击队。老汉翘起白胡子一唱，一下把大伙儿的情绪调动起来，全场人跟着都唱。黄继龙一高兴，他想起了他爷，想着自己就像那孤身一战的杨宗保——“我杨家出生入死何足论，忠心耿耿保宋民，与辽部转战数十春，杨家的功劳天下闻”吼声一时感天动地。

   到了秋天，山区的谷子高粱熟了，山林里树叶黄了红了。四野金黄火红一片，收获的季节到了。经过春夏秋三季的艰辛努力，一条虽弯曲但还算平坦的山区道路终于修成了。那新修的道路，躺在天地之间，就像五彩的大地上一道明亮的闪电一样耀眼夺目。道路又好像一条浅黄色的绸带，把偏僻的二合塬同对面的秦家塬连接了起来，把闭塞的二合塬同遥远的木钵镇和环江县城连接了起来，把地老天荒的二合塬同外面的世界连接了起来。从此二合塬人上木钵镇、上环江县城办事、卖山货不再犯难。而秦家塬人到二合塬走亲戚也容易了许多。这是一条可以并排通行两辆架子车的大路，这是一条可以放心大胆骑自行车的大路。在赶着毛驴走惯了羊肠小道的二合塬人眼里，架子车和自行车就是现代化的交通工具。这条路也就是通向现代化的阳关大道。“从此，我们走在大路上，意气奋发斗志昂扬！”黄继龙走着唱着，调子却是自哼的老腔调。一时间，这首变了调的老腔就成了二合塬老老少少挂在嘴上的流行歌曲。二合塬人盼这么一条大路，盼了多少辈子，谁能说得清！眼下终于盼来了！竣工那一天，村里锣鼓喧天，燃放了鞭炮，还扭了大秧歌，唱了皮影大戏《大西厢》。一连好多日子，连鸡狗猫猪都跟着哼哼唧唧地欢呼雀跃，连老槐树上的喜鹊都叫得格外欢乐。竣工典礼那一晚，黄继龙回到家中，躺在老窑炕上兴奋得睡不着觉。他眼瞅着窑顶上的缝子，又开始同他爷交心哩。说来也怪，那只好久没有露面的长虫，忽然之间又出现了。那神物双目闪亮，长长的双叉信子吐得很热烈。这表明那神物也是十分的兴奋。黄继龙听到身边的父母睡得正香甜，就在心里同他爷对开了话：爷呀，你孙子经过千难万难，到底还是办成了一件拓事。你老人家盼望的那条通往山外的路，终于修通了！他说着闭上眼睛，泪水就顺着眼角热乎乎地流淌出来。黑影里便看见他爷笑得眼睛都眯成了一条缝。他老人家最高兴的时候，才会是这样哩，花白胡子都是翘着的。爷呀，我的亲爷呀！黄继龙继续说，你老人家不是时常想着到山外看看嘛，明儿个我就要骑上自行车走一趟木钵镇，再上一趟环江县城呀。就是你老人家时常念叨的那个仙女的肚脐眼和脚底板嘛。你老人家要是能坐着你孙子的车子该多好呀！黄继龙说到这里，就觉得窑顶上似乎有动静，忙睁眼看。就见月影下，那神物探出头来瞪眼对着他张望。黄继龙突然一阵激动，心中连连叫着爷呀爷呀，你老人家又显灵了！记得他刚当选组长时，他爷就显过一次。修路开工那一天，又显过一次。那日在鹰嘴砭开山放炮，等到炮声过后，硝烟散尽，柱子他们就在工地上见到了一条长虫，他们急忙喊黄组长去看，黄继龙一眼就认出是他爷显灵了！二合塬人有个习惯，从来不伤害长虫，认为是神物。眼下这神物又露了一面，黄继龙就安安稳稳地睡着了。

   第二天一大早，根爷牵着花叫驴在村里拾粪，就看见黄继龙骑着自行车，后椅架上带着两毛口袋山货，飞快地从新修的路上出发了。老汉碰到当面，正要低头假装没看见，可不料想，继龙的车子却停在了他面前。

“根爷，拾粪哩。”黄继龙问。

“嗯。”根爷头也不抬说。

黄继龙说：“根爷，你看着咱村这路修得咋样？”

根爷说：“我看不咋样。”

继龙问：“怎不咋样？”

根爷说：“太窄，走不成大汽车。”

继龙一愣，说：“根爷说得有理，我也觉得太窄啦。”

   根爷惊异地抬起头，看着黄继龙，再没说话。这时他们正路过场院。向阳的崖根聚着晒太阳的人群。见人们农闲了心情好，鸡狗猪猫也都又来凑热闹。凤仙抱着她家的乖狸猫，手里还拿着鞋底纳。云歌则搂着她家的大黄狗脖子高声说笑。大黄狗像人一样坐着，两只直溜溜的眼睛总在穿花衣衫的女人身上瞄，后腿中间那东西就红硬地吐了出来。路三娃便坏笑着指着问云歌说：“你家的狗咋就那㞗相？”云歌瞪他一眼说：“还不是净跟你学坏的嘛。”众人哈哈大笑，路三大张着口无言以对，只是扭头看了一眼得胜。得胜是有名的怕老婆，云歌的事他哪里管得了。众人又嘿嘿地笑，路三娃就低头假装没事人。大黄狗大概是知道人们笑啥，便冲着路三娃汪汪地咬了几声。路三浑身一颤，就再没敢吱声。自从那天被脱了裤子，路三娃一直对云歌耿耿于怀，可他又没办法。到了农闲时节，二合塬的人就好聚在一块闲谝。男人们嘴里都咬着旱烟锅子，把手缩在袖筒里。女人们就都拿着针线活，嘴不停地嚷嚷。男人们就嘿嘿地傻笑。女人们议论纷纷，说东道西。男人就只听不插嘴。只有路三娃是个例外。女人们就越发瞧不起这小子。今天的主要话题，是夸新路。都说路修得真好，路修通了真是好。庄稼早早就运回打完了，再不要人清早起来翻沟跨梁地去背。那背庄稼可不是人受的罪些，受苦人这名称也就是背庄稼时体会最深。眼下众人见黄组长推着车子过来了，就都站起来看。得胜指着黄继龙的自行车说：“黄组长，你这是出远门呀？路真好，你这不吃草的马儿，肯定比根爷的花叫驴强。”云歌生气说：“死鬼，你会夸人不！”一旁的根爷果然听得就来了气，说：“真正跑开来，还不定谁的快呢！”柱子说：“要论快慢，根爷骑上花叫驴和黄组长的车子比一比不就知道了？”根爷说：“谁想比谁比，我没那闲工夫。”黄继龙就谦和地笑着说：“等路拓宽了，我再和根爷比。”

   这时，老支书也好像要来晒太阳。他披着一件老棉袄，头上挽着毛巾，躬着腰，好像数地上的蚂蚁。离着老远，人们就都看见了，感到稀罕。黄继龙正好想跟他老人家说说话，便站着迎候。

   老支书过来问：“继龙，你们说啥哩？”路三娃小声说：“说狗㞗哩。”众人就都嘿嘿地笑，黄继龙瞪他一眼。幸亏老支书没听清，又问：“啥，说狗蛋哩？狗蛋咋哩？”众人这回没笑，都瞅路三娃，看他咋说呀。路三娃却说：“听说狗蛋家也买了一辆自行车子。”“是呀，”老支书说，“咱村里有好几户人都买了自行车子，这下有了好路，这铁疙瘩就活了，能骑人又能捎山货，平时还不用人侍候，不像毛驴子整天得割草配饲料。继龙，你这是上哪里呀？车子后边带这重？”

“我上木钵镇呀。”

支书问：“卖山货呀？”

继龙说：“嗯。”

“这回该不是偷家里的吧？”

“这回不是，是我爹派的活。”

众人就嘿嘿地笑。

黄继龙和老支书说着话，就慢慢地走起来。两人边走边比划着。不一会儿，他们又站在路边商量着什么。众人一致瞅着他们，只有路三娃和根爷朝相反的方向走了。

黄继龙看见了，就说：“老支书，我觉得这路还是太窄了，还得拓宽，你看这自行车驮山货，虽然快，可驮不了多少， 要是按原计划修成能走汽车的路，那样就方便了，您看咋样？”

老支书说：“继龙呀，你这想法是好的，但再加宽，只咱二合塬一个村，困难实在太多了，不好克服啊！”

继龙说：“困难不怕，老支书，咱慢慢来，无非是时间拖得长些，总有一天会修成的！”

   自从修通了路，黄继龙的威信不光在村里提高了，在家里也提高了。他爹看着他也再不撅嘴咬牙，他妈的脸上又恢复了慈爱的笑容。入冬的这天夜晚喝了糊汤，全家人聚在老窑的炕上说话。他娘手里依旧是不停地纳着鞋底，那种麻绳穿过鞋底的声音，使得他爹心情格外的舒坦。“继龙，你也老大不小了，”黄父对继龙说，“婚姻大事也该考虑了吧，不要整天总忙着村里的事。”继龙不说话，他仰面靠在被卷子上，眼睛只是瞅着头顶上的窑缝子。他的心里正盘算着拓宽路面的事。他娘就说：“人家你哥已经在银川成了家，我也去看过了，一家人多好。可你，却老这么拖着。”黄继龙还是不说话，他心里急的是啥时候拓路工程才能开工。他爹就有些生气，说：“你倒是听见了没？你妈都快急出病来了！”他妈这回停了手里的活说：“那天听大刚好像说，你自己瞅了个对象，还是秦家塬的？到底有这事儿没？你给妈说句实话。”

   这一回黄继龙再也躺不住了，一下坐起来，见他爹也停了吃烟，正瞪着眼等他回答。说实话，他也正等着他们问哩，就趁机说：“我是认识人家秦家塬一个女娃叫李喜莲，可人家条件比咱好得多，我怕这事不靠实，所以没敢正式和人家挑明里说。”

他爹有点着急，把烟锅子在炕楞上掸了掸说：“哎，你这娃，你先说，人家女娃有没有那意思嘛。”

黄继龙说：“人家？好像有，有，有点……”

他娘说：“咳呀！这有就有，没就没嘛，啥叫好像有点？难道你是木头疙瘩，感觉不出来？”

黄继龙扭头看他爹，他爹只顾闷头吃烟，又不吱声了。

   这回倒是继龙有些急，心想看来是没戏了。人家都是过来人，有经验。说真的李喜莲的心思，他还是真有点琢磨不透。他害怕事情传出去，人家又反悔，那就丢大人了。窑里的气氛顿时沉闷起来。三个人都琢磨着这件事。

“咳呀！这娃，”还是他娘先开口说话，“继龙呀，不是妈说你，你都二十好几的人了么，咋把瞅对象全没当回事呀？”

继龙说：“爹、妈，我觉着这事不能急，还是要等把路完全修通了，垫上石子再说。”

他大听得眼一瞪，说：“看看！又是修路，修路！那这三年五年路修不好，对象就不瞅了？”

   黄继龙被他大逼急了，干脆实话实说：“大！咱要是修不出一条成形的好路，对象还真不好瞅，谁家愿意把女娃子嫁咱这孤山塬上来，你都不听人家怎编排咱二合塬人哩，说‘周台的小伙长得帅，周台的地形人不爱’，还说‘宁可养活个老女子，也不给周台人当媳子’。”

他大生气说：“你再甭胡咧咧，我咋就没听说。照这说，你妈当初就不该到咱周台来！”

黄继龙脱口说：“那是因为我爷有本事么。”

他大一听气炸了，大腿一拍说：“行，你爷有本事，你爹我没本事，所以才生出你这么个忤逆子、大囊子！”

   他妈说：“哎哟继龙！咋能这么跟你大说话！我告诉你，你大是没本事给你说媳妇，可人家你大当初为了娶我，可是本事不小！本来我也嫌你这儿穷，偏远，可你大人家有本事，死缠活缠嘛，硬是把我心缠软了！”

他大一听嘿嘿就笑，说：“咳呀！你倒说这做啥呀！也不怕娃笑话咱。”

他妈说：“咋？兴你做还不兴人说？这也是经验嘛。我是代表你介绍经验哩。我说继龙，我看瞅媳妇，就得像你大当初那样，脸要厚些，不怕臊，缠住不放才行。缠到人家一心软，事就成了！”

黄继龙笑着说：“妈，眼下我大这经验可不灵呀。如今是啥时候？

人心可不同你们那阵子那么简单。我这讲究的是水到渠成，我看这事你和我大都不要心急，我迟早会给你二老领回个儿媳妇的。嘻嘻，你们看行也不行？”

他大狠吸一口烟，严肃地说：“你也不要嬉皮笑脸，不行！自古说对象得有媒人，既然你都有了这么个底底子，咱就得抓紧。我看就托陈家你二表叔做大媒，早日促成这事。”

黄继龙还是固执地说：“大，我看这事先不急！”

他大黑影子里眼一瞪说：“啥不急！我看就这么定了。”

他妈柔声说：“继龙，我娃乖，就听你大一回，托媒人说合，抓紧订婚。”

   讨论起儿子的终身大事，二老顿时没了睡意。黄继龙也被搅得心中纷乱。谁又不想早早恋爱结婚，可队里修路不能分心呀。要不是惦着修路，他早就进城打工挣大钱去了，何必守着这孤村受穷。话头扯开来就没完没了，各人打算不同，看法始终不能统一。

   夏夜本来就短，一家人拉着拉着，不知不觉窗户上就透出了亮白。这时听到外面鸡窝里传来两声鸡叫，黄继龙揉揉干涩的眼睛，无奈地点了点头，算是向大和妈服了软。